Louis Villiers se présente comme une marque horlogère française « de qualité ». Est-elle de taille pour faire face aux fleurons de la nation, et va-t-elle faire de l’ombre à des acteurs incontournables de l’hexagone comme LIP ou YEMA et leurs montres de renom ? Va-t-elle renforcer notre chauvinisme et nous aider à prouver que le savoir-faire horloger français et bien intact ? A travers cet avis Louis Villiers, nous allons tenter ensemble d’éclaircir les zones d’ombres sur ces montres.
Montres Louis Villiers, vous connaissez ?
Le nom vous dit quelque chose ? Si vous vivez en Bourgogne-Franche-Comté, éventuellement, puisqu’un village dans l’Yonne s’appelle Villiers-Louis. A part cela, rien à déclarer. On peut peut-être discerner une ressemblance avec le nom de Louis Cottier, un « Maître-horloger, historien et documentaliste du vieux Carouge », qui a vécu de 1894 à 1966 comme on peut le lire sur son épitaphe. Mais nous reparlerons de monsieur Cottier lorsque nous nous pencherons sur le cas de la marque qui porte son nom et qui a fait du bruit dans les médias.
Concernant Louis Villiers, serait-il alors le créateur de la marque qui nous intéresse aujourd’hui ? Même pas. Alors que dit leur site sur leur histoire et leurs origines ? Pas grand-chose, puisqu’il est fermé… Lorsqu’il était encore d’actualité, il présentait la marque comme une marque « ancrée dans la tradition horlogère », et une « maison qui s’efforce de développer la technicité de ses collections », tout en mettant en avant les notions d’émotion, de richesse, et de standing. De belles tournures et de beaux mots, malheureusement sans fondement. Il semble bien que Louis Villiers soit simplement un nom à la consonance française et « distinguée », sans réelle histoire ni sens concret.
Des montres pour le moins éclectiques
Comme on peut le voir sur les différents sites de vente en ligne, Louis Villiers propose des montres aux styles complètements différents les uns des autres. On trouve des silhouettes faisant penser à de sportives de plongée, d’autres styles reprenant des codes vintages classiques, d’autres encore offrant des lignes et des formes résolument modernes voire futuristes. Toutes les formes, toutes les tailles, tous les rendus en termes de matériaux, du discret, de l’ostentatoire, du simple et épuré, du compliqué et chargé…
Il semble qu’il y en ait pour tous les goûts, mais il est difficile de trouver une ligne directrice, une âme, une histoire et un sens à cette marque en observant l’étendue de sa gamme et la diversité des choix proposées. La diversité en soit n’est pas un problème, et cela peut être une manière de toucher des publics divers et variés, mais dans le cas de Louis Villiers, cela ressemble plus à du « fourre-tout » qu’à un effort de développement artistique et créatif…
Des montres plus que basiques
Du quartz, du quartz, et encore du quartz
Il semble que la totalité des modèles estampillés Louis Villiers soient entrainés par des mouvements à quartz. Rien de grave en soit, la technologie quartz fait partie intégrante du monde de l’horlogerie, et de nombreuses marques équipent leurs produits avec ces mouvements à piles, dont certains sur d’ailleurs de très haute qualité. En revanche, les mouvements à quartz que l’on retrouve dans tous les garde-temps Louis Villiers sont d’origine asiatique, presque exclusivement chinoise, et de basse (voire très basse) qualité.
« Tout ce qui brille n’est pas d’or »
Comme on l’a évoqué plus haut, Louis Villiers propose des montres très variées, tant au niveau des tailles, des formes et des styles, que des matériaux. Le seul point commun que je trouve aux matériaux que l’on retrouve sur les boîtiers ou les bracelets des Louis Villiers, c’est malheureusement leur basse qualité. Des plastiques, des faux cuirs, des aciers plus que basiques et d’autres métaux peu résistants et peu fiables, etc. Rien de bien intéressant.
Une conception moyenne tout au plus
En plus des mouvements de basse qualité et des matériaux d’entrée de gamme, la conception même des garde-temps laisse à désirer. Des montres peu ou pas étanches, souvent bien légères, et parfois pas très agréables à porter sur de longues périodes, Louis Villiers ne semble pas avoir trop investit dans la recherche & développement de ses produits.
Avantages et inconvénients des montres Louis Villiers
- Des designs variés
- Accessibles financièrement
- Montres légères
- Quelques designs originaux
- Matériaux bas de gamme = peu durables
- Mouvements peu fiables
- Absence de service client
- Conception décevante
- Pas de passion horlogère
Louis Villiers : prix, avis et conclusion
Je pense qu’il est important de prendre en compte le fait que ces montres soient plus des accessoires « fantaisies » que de véritables pièces d’horlogerie. Rien de grave à utiliser des mouvements peu chers, des matériaux peu fiables et des processus de fabrications ultra basiques, tant que l’on le revendique et que c’est clair pour les consommateurs. Et c’est un peu là que ça pèche : certaines Louis Villiers sont en vente en dessous de 5 €. A ce prix-là, on est d’accord, vous savez ce que vous achetez. En revanche, d’autres pièces sont affichées aux alentours de 200 €, et je trouve cela plus problématique.
Attention aux promesses des marques
J’ai bien peur que Louis Villiers fasse partie des nombreuses « marques » qui ont tenté d’utiliser une stratégie aujourd’hui bien connue :
Choisir un nom à consonance « noble » pour faire croire à une maison respectable, acheter des produits de basse qualité manufacturés à l’autre bout du monde et y ajouter un logo au style fin, ici avec la mention « Paris » pour ajouter à la supercherie, puis inonder le marché et les différents sites de vente d’accessoires en ligne en affichant des rabais considérables qui simulent une affaire en or pour les acheteurs, et miser sur le manque de connaissance des néophytes pour faire des marges considérables.
Encore une fois, je pense sincèrement qu’il n’y a rien de mal à vendre des montres d’entrée de gamme de basse qualité, tant que l’on n’essaye pas de les faire passer pour quelque chose qu’elles ne sont pas.
Pour finir
Vous l’aurez compris, la réponse à nos questions d’introduction est donc un « non » clair et définitif. Louis Villiers ne joue pas dans la même cour que LIP et encore moins que YEMA, qui équipe nombre de ses garde-temps avec des mouvements ETA. Elle serait plus à ranger avec des marques comme Guanqin, ou encore Antoneli.
Louis Villiers est une marque d’accessoires fantaisies, et ses produits doivent d’après moi être considérés en tant que tel. Si un de leur design vous plait, je ne pense pas qu’il y ait d’inconvénient à vous faire plaisir, tant que le prix reste bas. Mais souvenez-vous que vous achetez un produit certainement très peu durable dans le temps, qui a été fabriqué en série dans des pays à la main d’œuvre bon marché, avec des composants de base peu fiables et peu résistants. Il n’y a pas de recherche créative ni de logique artistique derrière tout cela. Pas d’histoire, pas de passion, ni de respect des grands principes du monde de l’horlogerie. Votre Louis Villiers vous donnera certainement l’heure ( et pour combien de temps ? ), mais cela s’arrêtera là.
Si vous cherchez une vraie pièce d’horlogerie, passez votre chemin. Et souvenez-vous que les premiers prix de montres automatiques de bonne facture de marques respectables et respectées sont en dessous de 100€. Si vous voulez vous lancer dans la passion horlogère ou développer vos connaissances sur le sujet en acquérant de nouvelles pièces, il existe de bien meilleurs options…
