Les montres, c’est un peu comme les fleurs ou les couleurs, on a le droit d’avoir nos préférences, nos marques favorites, mais faire un classement serait totalement subjectif ou en tout cas bien trop personnel. Si vous aimez les montres, il y a cependant des horlogers indispensables et au-dessus du lot dont il faut au moins connaître l’existence. Je vous propose donc une sélection des 20 marques de montres homme à connaître, par ordre alphabétique ! On ne se trompe jamais lorsqu’on décide de faire confiance à un de ces horlogers.
Audemars Piguet
C’est mon rêve ! Il est inaccessible pour l’instant, mais peut-être qu’un jour… Audemars Piguet est fondée en 1875 par Jules-Louis Audemars et Edward-Auguste Piguet, 2 suisses qui vont très vite se faire un nom dans le petit monde de l’horlogerie. Les montres de l’horloger possèdent des mouvements très complexes, d’excellentes qualité.
Audemars-Piguet est notamment connu pour sa Royal Oak, une montre sportive mais très classe, avec un look reconnaissable entre mille. La lunette octogonale et les quelques vis apparentes séduisent depuis les années 70. Depuis plus de 50 ans, elle sert d’inspiration pour d’autres horlogers. C’est le Saint-Graal de nombreux amateurs d’horlogerie.
Bell & Ross
La marque Bell & Ross n’a pas une immense histoire puisque les ateliers ont vu le jour en 1992, mais elle a su se faire un nom très rapidement et sa réputation a très vite explosée. C’est une marque franco-suisse, fondée par Bruno Belamich (Bell) et Carlos Rosillo (Ross). L’horloger se spécialise dans les montres de professionnels, pour les militaires, les pilotes ou les plongeurs, mais toujours en soignant particulièrement le style.
Ils détiennent notamment le record de profondeur avec l’Hydromax qui a été immergé à 11 100 m de profondeur. Bell & Ross est surtout connu pour le boitier carré de plusieurs de ses collections, avec une vis à chaque angle. Ce sont des montres qui sortent de l’ordinaire et les designs sont souvent poussés très loin, avec des cadrans parfois très originaux. Bell & Ross est l’une des plus belles histoires d’horlogerie de ces 50 dernières années.
Breguet
C’est une des marques horlogères qui a su traverser le temps et s’adapter aux époques. C’est en 1775 à Paris, quai de l’horloger, qu’Abraham-Louis Bréguet fabrique sa première montre. Les montres automatiques « perpétuelles » de l’horloger vont se retrouver aux poignets de quelques immenses personnalités, dont Winston Churchill, Marie-Antoinette, mais également Napoléon Bonaparte. Bréguet fait partie de l’histoire avec un grand H.
Avec l’arrivée du quartz dans les années 60, la manufacture souffre, mais tient le choc. Il faudra cependant attendre un rachat par le groupe Swatch à la fin des années 90 pour que Bréguet revienne sur le devant de la scène. L’horloger va notamment décrocher l’Aiguille d’Or en 2014 pour la Bréguet Classique Chronométrie 7727. Presque 250 ans à proposer les plus belles montres du monde, Bréguet fait partie des légendes de l’horlogerie.
Breitling
Encore une légende, mais qui arrive un peu plus tard en 1884 dans le Jura Suisse. Léon Breitling souhaite concevoir des montres dédiées aux professionnels. C’est ainsi qu’il propose des montres tachymètres pour les chauffeurs et les cyclistes, des montres pulsomètres pour les docteurs, ou encore des montres télémètres pour les militaires.
Breitling se spécialise surtout dans les chronographes qui seront très utilisés dans le sport automobile notamment. Puis au début du 20e siècle, l’horloger conçoit des compteurs pour les voitures, mais également de nombreux outils pour l’aviation, dont des montres d’aviateurs avec le premier bouton poussoir de l’histoire. Bref, Breitling représente l’innovation et la performance en horlogerie. Des montres pour les hommes courageux qui aiment l’aventure. On note que la Breitling Navitimer, renommée « Cosmonaute » sera la première tocante à se retrouver dans l’espace.
Cartier
C’est un des symboles du luxe à la française. L’histoire débute en 1847, lorsque Louis-François rachète l’atelier de bijouterie de son mentor. L’année d’après, il devient un point de vente et 5 ans plus tard, il propose les premières montre à gousset Cartier. L’emprise va rester familiale jusqu’en 1964 et pendant toutes ses années de magnifique montres hommes et aussi quelques belles références pour les dames, vont sortir des ateliers.
On se rappelle notamment de la « Santos », la première montre bracelet destiné à un pilote explorateur. La montre Tank et son format rectangulaire incurvé connaitra un énorme succès. On la retrouvera notamment au poignet de Clark Gabble, Andy Warhol, Gary Cooper ou encore Alain Delon. Plus récemment, Emmanuel Macron la portait aussi. Cartier est une des marques françaises les plus réputées dans le monde.
Charlie Paris
Charlie Paris est une marque de montres française qui a été créée en 2014 par Ambroise et Adrien. Si a ses débuts la marque proposait plus des montres dites « Fashion », on doit admettre que la qualité de leurs montres a bien évolué depuis. On retrouve maintenant sur cette marque des modèles automatiques plutôt bien réussies et ce sous la barre des 500€ mais la marque sait aussi proposer de belles complication comme avec sa phase de lune perpétuelle et son calibre Suisse Soprod pour 1900€.
voir le site de la marque.
Hublot
On change ici totalement d’univers, mais on reste toujours dans le luxe, plus sportif cette fois. Hublot est une marque relativement récente, puisqu’elle a été fondée en 1980 par Carlo Crocco, un italien qui veut révolutionner le marché de l’horlogerie. Il y parvient en étant le premier à mélanger caoutchouc et or naturel sur certaines de ses créations. Viendront ensuite des matériaux peu utiliser dans l’univers horloger habituellement, comme la fibre de carbone, le zirconium, le tantale, le titane ou encore la céramique.
Hublot va même créer ses propres métaux, l’Hublonium, un alliage d’aluminium et de magnésium, mais également le King Gold, un or avec 5 % de platine à l’intérieur. La montre emblématique de l’horloger est la Hublot Big Bang, un boîtier imposant avec un look très marqué, qui a notamment séduit de nombreux sportifs de haut niveau, que ce soit chez les footballeurs, les pilotes F1 ou encore les basketteurs NBA.
IWC
C’est une marque qui est moins connues du grand public mais que tous les amateurs d’horlogerie connaissent très bien. Derrière le sigle IWC se cache le nom particulièrement limpide d’International Watch Company. C’est un américain, Florentine A. Jones qui a bâti cet empire Suisse. Car oui, la manufacture a toujours été basée à Schaffhouse, depuis 1868.
IWC est réputé pour ses innovations, c’est notamment dans ses ateliers que les premiers garde-temps utilisant la céramique et le titane ont été conçues. Plusieurs montres hommes IWC emblématiques ont façonnées l’histoire de l’horlogerie, comme la Montre Spéciale d’Aviateur, l’une des premières montres bracelets, l’Ingénieur avec son remontage innovant ou encore l’Aquatimer et son échelle tournante intégré au cadran. De belles montres fiables et utiles !
Jaeger-LeCoultre
Encore un horloger légendaire et l’une des maisons les plus réputées de notre planète. La manufacture LeCoultre voit le jour en 1833 et son premier fait d’arme intervient 11 ans plus tard, avec l’invention du millionomètre, un outil capable de mesurer le microns. C’est un outil qui va ensuite permettre de créer des montres d’une précision encore jamais atteinte jusque-là. Il faut attendre quelques années pour que Jacques-David Le Coultre rencontre Edmond Jaeger.
Les deux hommes fabriquent ensemble la montre de poche la plus pate au monde en 1907, seulement 1.38 mm d’épaisseur. C’est un exploit pour l’époque, qui va rendre la manufacture célèbre. Quelques dizaines d’années plus tard, Jaeger-LeCoultre va innover une fois de plus en proposant la Reverso, une montre pensée pour les joueurs de polo, donc le cadran pivote pour se retourner et être ainsi à l’abri des chocs. Pour les hommes qui ont du goût et des moyens…
Longines
Cette maison horlogère suisse fait aussi partie de l’histoire et notamment de l’histoire du sport. Elle est fondée en 1832 par Auguste Agassiz, qui va vraiment se faire connaitre en 1879 avec la conception de son tout premier chronographe, le premier d’une longue lignée. La précision de ses montres va lui permettre de devenir le chronométreur officiel des Jeux Olympiques de 1896.
Depuis, Longines n’a pas quitté le monde du sport. Il a été partenaire de Roland Garros, mais également de nombreuses compétitions dans les sports alpins, le tir à l’arc ou encore la gymnastique. Plusieurs collections séduisent les hommes, comme notamment la Master Collection ou plus récemment la Sport Collection. Longines est symbole de fiabilité et de durabilité.
Omega
C’est la montre d’un homme en particulier, à savoir James Bond, l’agent 007. Elle était en tout cas au poignet de Daniel Craig dans plusieurs épisodes. Bien sûr Omega, c’est une histoire bien plus longue qui débute en 1848 dans le canton de Neuchâtel, toujours en Suisse. C’est une des marques de luxe qui vend le plus ces dernières années, notamment depuis le rachat par le groupe Swatch qui a su remettre en avant cette marque fantastique.
Omega a proposé de nombreuses innovations depuis sa création et a séduit notamment l’armée britannique qui a équipé pendant très longtemps ses soldats avec les montres très fiables de l’horloger suisse. En 1965, la NASA choisi l’Omega Speedmaster pour ses missions. Buzz Aldrin pose un pied sur la lune avec celle qu’on n’aura ensuite MoonWatch. La Speedmaster et la Constellation sont les deux montres les plus réputées et les plus iconiques de chez Omega. De vraies pièces de collection.
Oris
C’est un fabricant que le grand public connait finalement assez peu, mais Oris est pourtant un magnifique horloger qui produit des montres robustes et fiables depuis 1904. Ce sont des montres pour les hommes qui aiment l’aventure. Oris a créé de superbe plongeuse, des montres de pilotes, des garde-temps dédiés au GIGN, bref des pièces d’horlogerie conçues pour résister à tout.
Parmi les tocantes iconiques de l’horloger suisse, on trouve le Chronoris, réédité depuis quelques années et qui rencontre un énorme succès. Il y a aussi l’Oris Wrist Alarm, une montre mécanique équipé d’une alarme ou encore la Worldtimer, avec double poussoir pour régler le fuseau horaire en avant ou en arrière, en plus d’adapter automatiquement à l’heure locale. Oris propose des montres pour hommes fabuleuses, à des prix souvent très raisonnables.
Patek Philippe
Les plus montres de l’histoire sont probablement ici. Patek Philippe détient en tout cas de nombreux records et les collectionneurs les plus fortunés n’hésitent pas à dépenser des dizaines de millions parfois pour obtenir les pièces les plus rares. Patek Philippe existe depuis 1839 et a toujours été considéré comme l’incarnation de la perfection en horlogerie.
Les montres sont raffinées, avec des complications horlogères parfois très complexes mais toujours intégrés avec élégance et simplicité. C’est un peu l’anti Richard Mille. Patek Phillipe n’a jamais renié son histoire et est toujours resté fidèle à ses designs élégants et classiques. La Nautilus est probablement la montre la plus iconique de cet horloger et c’est le rêve de nombreux collectionneurs.
Piaget
C’est en 1874 que l’histoire de la marque Piaget débute dans le Jura Suisse à La Côte-aux-Fées. Georges Edouard Piaget fabrique alors des mouvements horlogers pour les revendre à plusieurs marques ayant déjà bien place. Très vite l’atelier gagne en réputation et on le considère comme celui qui fournit les meilleurs mouvements. Il faut attendre 1943 pour que Piaget dépose sa marque et commercialise les premières montres à son nom.
Le succès est très rapide et la manufacture se spécialise dans les mouvements ultraplats. En 1960 le Calibre 12P voit le jour, il ne fait 2.3 mm d’épaisseur ce qui est exceptionnel à cette époque. Depuis la marque bat régulièrement des nouveaux records de finesse, le dernier en date est de 2020 et décroche au passage l’Aiguille d’or la même année. Piaget est un horloger qui compte. C’est la marque des hommes raffinés.
Richard Mille
Toute jeune marque horlogère, puisque fondée en 2001, Richard Mille est peut-être devenue la montre préférée des sportifs stars. On la retrouve au poignet de tout ceux qui aiment le bling bling et les grosses montres très complexes. Le format tonneau et les nombreux rouages souvent visibles ont séduit les jeunes générations, mais il ne faut pas avoir peur d’aligner les 0 lorsqu’on rempli le chèque. On retrouve des mélanges de matériaux étonnants, comme l’or rose et le titane, le platine et la fibre de carbone, etc.
Beaucoup de références sont lancées en partenariat avec des personnalités, que ce soit dans le monde du sport ou de la musique. On trouve par exemple la Richard Mille Nadal RM27-04, qui approche le million d’euros, la Richard Mille Pharell Williams RM 52-05 qui dépasse le million, ou encore la Richard Mille RM 70-01 Alain Prost et son look particulièrement étonnant. C’est le luxe poussé à son paroxysme, certains adorent, d’autres détestent, mais personne n’est indifférent.
Rolex
Inutile de présenter Rolex, tout le monde a déjà entendu parler du plus célèbre horloger suisse. C’est la montre qui symbolise à elle seule la réussite des hommes. On se souvient tous de la tristement célèbre phrase de Jacques Séguéla « Si à 50 ans on n’a pas de Rolex, on a raté sa vie ». Cette phrase est évidemment stupide, mais il faut bien avouer que beaucoup d’homme ont le fantasme de la Rolex et on le rêve inavoué de s’en payer une.
Rolex reste une marque fait rêver, même si finalement les vrais amateurs d’horlogerie ont des rêves souvent différents. La manufacture horlogère fondée en 1905 par Hans Wilsdorf représente l’excellence suisse et quelques garde-temps comme la Rolex Oyster, Rolex GMT-Master ou encore la Daytona Paul Newman, sont de véritables pièces à avoir dans sa collection.
Seiko
On passe dans une gamme de prix globalement accessible au commun des mortels mais qui mérite sa place parmi les montres hommes à connaitre absolument. Seiko propose des montres de qualité depuis 1881. Au départ Kintaro Hattori monte un atelier pour vendre et réparer des montres venues de l’étranger. Pendant plus de 10 ans il apprend, il découvre, il progresse et il décide alors de monter sa propre manufacture qu’il nommera Seikosha.
Il produit d’abord des montres de poche et il faut attendre 1913 pour qu’il lance la toute première montre bracelet japonaise. Depuis la marque a su conserver ses valeurs. Les Seiko sont sûrement les meilleures montres mécaniques et automatiques en termes de rapport qualité/prix. Si vous avez un petit budget, que vous cherchez une montre mécanique, alors c’est chez Seiko qu’il faut regarder ! C’est aussi le tout premier fabricant a avoir proposé une montre quartz au grand public et ça a fait énormément de mal à toute la suisse…
Tissot
Comme beaucoup d’histoire d’horlogerie, celle de Tissot débute dans le Jura Suisse. Charles Félicien Tissot et Charles Émile Tissot lance leur société en 1853 et ont pour ambition de créer une marque respectant la tradition de l’horlogerie suisse, tout en apportant de nombreuses innovations et en conservant des prix raisonnables. Le pari est réussi, les clients sont là et la progression est fulgurante.
Encore aujourd’hui, Tissot base son expertise sur l’innovation. C’est d’ailleurs le tout premier horloger à avoir proposé une montre à écran tactile, bien avant Apple, avec la T-Touch en 2000. Tissot est également le partenaire de nombreuses compétitions sportives, notamment le Tour de France ou le championnat MotoGP. Parmi les modèles iconiques, on retient la PRX ou encore la PRS 516 Chronograph.
Tudor
Tudor a été fondée par Hans Wilsdorf en 1926. C’est lui aussi qui avait fondé Rolex quelques années plus tôt. Les similitudes entre les deux marques sont évidemment nombreuses, mais Tudor reste plus accessible. On a de très belles montres, un savoir-faire évidemment complet, mais pour un prix souvent 2 à 3 fois moins élevé que chez Rolex.
Ce n’est donc pas le même prestige, mais ça reste évidemment du très bel ouvrage. On peut même dire que le rapport qualité/prix est bien meilleur que chez Rolex, où le tampon de la marque coûte finalement plus cher que la conception du produit. Si vous aimez Rolex mais que vous trouvez ça un peu cher, alors faites un tour chez Tudor, vous trouverez probablement votre bonheur.
Vacheron Constantin
C’est peut-être la maison horlogère ayant la plus longue histoire. Vacheron Constantin a été créé en 1755, il y a donc près de 270 ans ! Sa devise : « Faire mieux si possible, ce qui est toujours possible ». L’objectif de cet horloger a toujours été de surprendre, d’innover et de développer des montres de plus en plus belles et performances. C’est le premier horloger a avoir ajouté une complication sur une montre, en 1790. C’est aussi le premier à avoir conçu une montre de poche à heures sautantes ou à avoir créé la montre à répétition minutes la plus plate du monde.
La folle aventure continue et les innovations aussi. En 2015, Vacheron Constantin conçoit une montre avec 57 complications. C’est toujours le garde-temps le plus complexe en 2022. Les prix sont évidemment conséquents sur de nombreuses références, on est clairement dans le très grand luxe. C’est une nouvelle fois le rêve, trop souvent inaccessible de nombreux collectionneurs.
Zenith
On termine en beauté avec Zenith. C’est à Locle, en suisse, dans le berceau historique de l’horlogerie de luxe, que Georges Favre-Jacot forme des apprentis alors qu’il n’est pas encore majeur. Il est fait pour ça, il adore les montres et la mécanique de précision. Très vite il veut concevoir des garde-temps aussi précis et fiable que possible et il comprend qu’il doit réimaginer les méthodes de productions.
Il va alors créer une usine de conception de montres, comme jamais ça n’avait été fait auparavant. Il parvient alors à maitriser toutes les étapes de fabrications ce qui lui permet de concevoir d’excellentes montres à des prix très compétitifs. Récemment, des montres emblématiques sortaient toujours des ateliers, comme la Zenith Christophe Colomb ou encore l’El Primero Striking 10th. Les prix sont restent encore aujourd’hui très raisonnables par rapport à la qualité proposées.
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