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Montre March LAB Avis : Une marque française trop méconnue !

Jeremy

mars 20, 2024

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Il y a des marques horlogères dont on parle trop peu à mon goût. March LAB ou March LA.B en fait partie. Cette marque française, encore toute jeune, a réussi à se faire un nom auprès des passionnés d’horlogerie, grâce à des designs très reconnaissables et une conception vintage vraiment sérieuse. Les montres March LAB s’inspirent des années 60 et 70, revendiquant le « less is more » et sont accessibles à tous les prix avec des gammes de mouvements très variées.

Ici, je vous parle de l’entreprise March LAB, je vous présente quelques montres phares de la marque (prix à découvrir ici) et je vous donne mon avis sur cette maison horlogère française pas tout à fait comme les autres.

March LAB : Présentation

L’aventure March LAB débute par une rencontre, celle d’Alain Marhic, qui alors responsable monde du département lunettes et montres de chez Quicksilver et Jérôme Mage, un designer réputé à Los Angeles. Les deux hommes vont travailler ensemble pour concevoir des lunettes chez Quicksilver et une amitié va rapidement se créer.

Ils discutent beaucoup et s’aperçoivent qu’ils ont une même passion pour les montres. Ils finissent par s’imaginer créer une marque de montres ensemble et décide de se lancer. Alain Marhic va démissionner de Quicksilver pour se concentrer sur ce projet. Il fera appel à Joseph Chatel, un financier, qui décidera de les épauler pour le lancement de la marque. Nous sommes alors en 2011 et March LA.B voit le jour.

Le nom March LA.B fait référence à la vie des deux hommes. March (mars en anglais) est le mois de naissance d’Alain Marhic, mais aussi celui de son père et de ses frères. LA est l’acronyme de Los Angeles où travaille et vit Jérôme Mage depuis plus de 25 ans et B est la première lettre de Biarritz, le lieu de naissance d’Alain Marhic.

Lorsqu’on demande à Alain Marhic pourquoi il a souhaité créer sa marque de montre, il répond comme beaucoup d’autres créateurs, qu’il ne trouvait pas vraiment son bonheur. Il explique que lors d’une visite au salon de l’horlogerie à Bales : “Parmi les plus belles maisons d’horlogerie du monde comme Rolex, Omega ou Heuer, je voyais plein de montres mais je trouvais qu’il manquait quelque chose. Moi qui préfère les produits élégants et cools à la fois, avec un budget personnel limité, je ne trouvais rien qui fasse mon bonheur”.

Ce n’est pas pour rien s’ils ont donc choisi Los Angeles et Biarritz, la première est une ville moderne mais décontractée, la seconde a un peu plus d’histoire, a croisé beaucoup d’élégance, de Napoléon à Coco Channel, mais reste aussi une ville de surf et de coolitude.

March LAB souhaite s’adresser à tout ceux qui partagent leur état d’esprit. Pour cela, la maque propose des montres à tous les prix. On trouve donc une entrée de gamme aux alentours de 250 €, des montres quartz plus premiums entre 500 et 700 € et désormais des montres automatiques vers les 1500 €. Une collection de modèles en éditions limitées, plus classieux, avec des boîtiers en or, sont également proposés, entre 8000 et 12000 €.

Les collections March LAB

March LAB Surf (Belza et Bonzer)

La gamme surf regroupe actuellement deux collections, à savoir Belza et Bonzer. Ce sont des montres rondes, de 40 mm pour Belza et 41 mm pour Bonzer. Elles sont en acier 316L, munie de lunettes tournantes avec insert en céramique. On remarque immédiatement le beau travail de finition sur l’acier, à la fois sur le boîtier, mais aussi sur la lunette et la couronne. Le verre est en saphir antireflet, bombé pour donner un look très 70’s.

La collection Belza est étanche à 20 ATM. Les montres Belza sont uniquement proposées en automatique, avec un excellent mouvement franco-suisse La Joux-Perret G100. Le fond de boite est en acier doré, gravé, représentant la villa Belza à Biarritz, coin très connu des surfeurs.

Pour la collection Bonzer, l’étanchéité est de 10 ATM et il y a une version automatique et une version quartz. On retrouve le même mouvement G100 sur l’automatique et c’est un mouvement suisse Suisse RONDA 517 qui équipe la montre quartz.

Sur toute la gamme Surf, on retrouve une couronne à 4h, c’est une des marques de fabrique de March LAB. Les cadrans sont plutôt modernes, assez épurés et j’aime beaucoup les index sur la collection Bonzer. Pour les bracelets, vous aurez le choix entre acier, cuir ou silicone noir, tous de très belle qualité.

March LAB AM2

L’AM2 est une montre de forme, tout sauf ronde donc, qui est devenu un best-seller chez March LAB. Très angulaires, le boîtier est « carré » ou plutôt octogonal si on compte toutes les facettes. Il est proposé en 39 mm et 12.5 mm d’épaisseur ou bien en version slim en 36 mm et 11.32 mm d’épaisseur. On retrouve une belle couronne placée à 4 heures, un superbe travail de finition sur l’acier. C’est un verre minéral qui protège les cadrans des versions quartz et on retrouve du saphir sur les modèles automatiques.

Les premières ont une date et le jour à 3h, les secondes auront uniquement la date. March LAB propose aussi son AM2 en version Calendar, avec 2 sous-cadrans pour le jour et le mois. La date est alors placée à 6 heures. On trouve une double couronne pour tout régler, à 3h et à 2h.

Du côté des mouvements, on reste sur de très calibres, peu importe les modèles. Il y a du Ronda 517 pour les modèles quartz, des La Joux-Perret G100 pour les versions automatiques classiques et des Miyota 9122 pour les Calendar. Les fonds de boites sont transparents sur les montres mécaniques pour observer les mouvements.

C’est la collection AM2 qui m’a fait apprécier March LAB. Je trouve vraiment le design très réussi. On sent l’inspiration très forte des 70’s, mais il y a aussi beaucoup de modernité notamment sur les cadrans. Ce sont des montres élégantes, plutôt classes, mais qu’on peut vraiment adapter à des tenues plus cools et décontractés. Le pari est vraiment réussi.

March LAB AM1

C’était l’une des premières références, même peut-être la première de la marque. Son superbe boîtier coussin nous plonge immédiatement dans les années 60. Le boîtier fait 40 mm, pour 14 mm d’épaisseur. Il offre une étanchéité de 10 ATM et accueille une belle couronne à 4 h. Le verre est bombé, minéral sur les modèles quartz et saphir sur les modèles automatiques.

Les cadrans sont épurés, avec un logo placé inhabituellement à 9h et un joli guichet de date à 3h. La plupart des cadrans sont soleillés, il y a un large choix de couleurs et on retrouve des aiguilles diapasons comme sur d’autres références de la marque. Le verre bombé donne une belle profondeur aux cadrans, c’est une montre vraiment originale que je trouve très séduisante.

Pour les calibres, on retrouve du Miyota 9015 sur les automatiques et du Ronda 517 pour les versions quartz. Dans les deux cas, c’est précis, fiable et durable. Un fond de cadran transparent vert, plutôt étonnant, est apposé sur les AM1 automatiques. Ce n’est pas ce que je préfère sur ces montres, mais c’est original. Du côté des bracelets, c’est toujours de la belle qualité, avec du bison perforé, de l’alligator ou de l’acier, au choix.

March LAB AM69

C’est peut-être l’une des montres les plus classiques du fabricant français, mais elle n’en reste pas moins très intéressante. Le boîtier rond est poli-brossé, les traits sont racés, on fait dans la simplicité, mais toujours avec beaucoup d’esthétisme. C’est une montre aux dimensions contenues, avec 36 mm de diamètre pour 13.5 mm d’épaisseur pour la version automatique et 0.5 mm de moins pour les modèles quartz.

Les cadrans sont épurés, avec un très beau choix de couleurs. J’ai adoré la version AM69 magnum, avec son cadran beige aux reflets dorés, soleillé et joliment divisé en 4 parties. Les aiguilles sont en acier, tout comme les index, c’est simple mais très bien réalisé. Il y a un beau rehaut, mis en valeur par le verre bombé, ce qui donne une belle profondeur à ce cadran.

On retrouve les mêmes mouvements que sur la collection AM1, avec le Ronda 517 pour le quartz et le Miyota 9015 pour les versions automatiques. Le fond de cadran transparent vert est toujours là également. On apprécie la couronne, toujours à 4h, un peu plus petite que sur les autres collections, mais toujours joliment guilloché. Si vous faites un cadeau, c’est la montre qui devrait plaire au plus grand nombre.

Il existe également une collection AM89, qui reprend globalement le design de la AM69, mais avec un boîtier 38 mm légèrement plus grand et plus adapté aux poignets les plus solides. On retrouve ensuite les mêmes mouvements, la même étanchéité et les mêmes finitions que sur la collection AM69.

March LAB Agenda

À la fois sportive et classieuse, la March LAB Agenda a de nombreux atouts pour séduire. Elle est ronde, donc déjà susceptible de plaire à la plupart des amateurs de montres et ses dimensions en 38 mm pour la version classique et 41 mm pour la version Supra, sont idéales pour convenir à la grande majorité des poignets. Le boîtier est classique, mais très bien fini, il y a une belle lunette fixe, toujours la couronne bien détaillée, mais cette fois-ci à 3h et un bouton poussoir, tout aussi détaillé, à 2h.

Sur le cadran, on trouve un guichet de date à 6 h sur la plupart des modèles et entre 4 et 5h sur la version Océan. Vous aurez le choix de la couleur du cadran, qui ont tous était dessinés avec énormément de goût. Personnellement je les trouve tous superbes. Il y a un sous-cadran pour les jours et un autre pour les mois.

Cette collection est disponible uniquement en automatique, avec un mouvement japonais Miyota 9122, offrant 42h de réserve de marche. Le fond de cadran vert transparent est toujours là, on finira bien par s’y habituer . On apprécie en revanche que la masse oscillante soit personnalisées ou plutôt customisés. On retrouve les bracelets habituels du fabricant, avec du bison perforé, de l’alligator ou de l’acier. Vous choisirez en fonction de votre style.

Montre March LAB : Mon avis sur la qualité des montres

Tous les boîtiers sont en acier 316 L, avec un travail de finition assez remarquable, notamment sur les montres de forme. Les montres automatiques sont munies de verres saphir, on regrette en revanche qu’il n’y ait qu’un verre minéral sur les montres quartz, alors que leur prix approche souvent les 600 à 700 €. Un fabriquant comme Akrone utilise du saphir, en France, pour des montres légèrement moins chères, c’est donc possible.

Les cadrans sont vraiment soignés, c’est simple, épuré, mais précis. March LAB propose un choix conséquent de coloris, il y a aussi quelques variations de taille de boîtier. On trouvera toujours notre bonheur parmi les collections proposés. Les couronnes sont sublimes, très travaillées et guillochées.

Du côté des mouvements, on reste globalement dans de l’entrée de gamme, avec Miyota et Ronda. On apprécie en revanche le très bon calibre La Joux-Perret G100 et ses 68h de réserve de marche, qu’on retrouve sur les montres les plus récentes du catalogue.

Il n’y a réellement aucun reproche à faire en termes de qualité de fabrication. Le rapport qualité/prix est très bon, ce sont des montres pensées pour être portées au quotidien et qui résisteront sans problème à l’épreuve du temps. On note également que le remplacement des piles pour les montres quartz est offert à vie dans les boutiques March LAB.

Avantages et inconvénients

L’avis des utilisateurs

J’ai eu un peu de mal à trouver des avis d’utilisateurs, mais j’en ai déniché quelques-uns sur des forums de passionnés. Ils sont unanimes sur le design original de leur montre, ainsi que sur la qualité de fabrication. Tous les avis que j’aie trouvé sont très positifs et rejoignent mon ressenti.

Parmi les passionnés pas encore propriétaire d’une montre March LAB, j’ai lu aussi beaucoup de compliment concernant les designs. D’autres sont forcément un peu moins fan, mais dans l’ensemble il y a plutôt des avis positifs. En revanche, certains trouvent le prix un peu trop élevé (voir les prix ici). Ça peut s’entendre, mais March LAB produit en petites quantités et donc les prix sont forcément plus élevés que chez Tissot par exemple, qui produit de façon industrielle.

Montre March LAB Avis : Le verdict !

March LAB est un horloger qui prend des risques avec des designs originaux et ce qui mérite d’être souligné. Personnellement, j’ai tout de suite accroché avec la AM2, qui a été la première montre de la marque que j’ai croisée. Elle m’a donné envie de me rendre dans la magnifique boutique 50 rue Charlot à Paris. On entre alors dans un univers à part, avec une ambiance particulière, très vintage, élégante et décontractée à la fois. On s’imprègne alors immédiatement de l’ADN de la marque, ce qui permet de mieux comprendre le projet.

À partir de là, j’ai trouvé que toutes leurs montres avaient du charme. On se penche ensuite sur les caractéristiques et on voit que tout est très sérieux. Les montres sont assemblées en France, avec des matériaux de bonne qualité, des mouvements fiables, bref, c’est du très beau travail.

Bien sûr, avec des designs aussi marqué, March LAB ne peut pas plaire à tout le monde, mais si vous aimez ce style rétro, ces boîtiers contenus aux verres bombés, alors je pense qu’il n’y a pas de raison d’hésiter. Le rapport qualité/prix me semble plutôt cohérent, surtout pour une fabrication en petites quantités.