Lip est une marque horlogère française avec une grande histoire. La toute première montre Lip avait été offerte à Napoléon Bonaparte en 1807, Le Général De Gaulle a lui aussi eu droit à son garde-temps en 1958, et 10 ans plutôt Churchill recevait également un modèle de la marque, la Lip T18 comme remerciement par le gouvernement français pour les services rendus lors de la Seconde Guerre mondiale.
C’est de cette dernière montre que je vous parle aujourd’hui, portant désormais le nom de Lip Churchill et se déclinant en différents modèles. Je peux déjà dire que c’est une montre qu’on retrouve chez de très nombreux collectionneurs, grâce à son histoire, mais également à son design qui est intemporel.
Lip Churchill Avis
-
Conception
-
Design
-
Fiabilité des mouvements
-
Rapport qualité/prix
Résumé
La montre Lip Churchill est historique. C’est pour cette raison que de nombreux collectionneurs l’ajoutent à leur collection. C’est aussi une très belle montre qui séduit le grand public, aussi bien chez les hommes que chez les femmes. La conception est sérieuse, les mouvements utilisés sont fiables et les prix sont raisonnables.
Lip Churchill : Son histoire !
En 1929, Frédéric Lipmann a repris l’entreprise familiale. Cependant, la crise financière est là et la société souffre, comme beaucoup d’autres en Europe et dans le monde. Il faut innover et séduire le public. Après quelques années de recherche dans les ateliers de Besançon, un nouveau calibre est mis au point : le T18. Il est présenté en 1933 et il a été élaboré par André Donat, alors ingénieur en chef de la marque.
C’est un tout petit mouvement en forme de tonneau, de 18 mm de large, ce qui est une véritable prouesse à l’époque. Le T18 innove autant par sa conception que par les techniques utilisées pour le mettre au point. Pour la première fois, la fabrication des pièces se fait en plusieurs étapes, avec un soin du détail particulièrement strict. Les pièces sont ensuite assemblées à la chaine mais manuellement. Chaque employé gère un unique composant.
C’est ainsi que le T18 devient finalement le tout premier calibre français fabriqué en série. Il a alors démontable et réparable assez facilement, c’est une norme pour la plupart des horlogers aujourd’hui, mais dans les années 30, pouvoir réparer une montre facilement, c’était très rare. Il fallait forcément repasser par l’horloger qui avait vendu le modèle.
Le T18 va être un gros succès pour plusieurs raisons. Comme expliqué plutôt tôt, il est réparable, mais il est surtout très fiable. Son rapport qualité/prix est en plus excellent, ce qui permettra de vendre de très nombreuses pièces, notamment aux Russes qui produiront par exemple la montre Sturmanskie qu’à portée un certain Youri Gagarine.
Bien sûr, Lip va également produire sa propre montre, qui portera le même nom que son calibre : la Lip T18. Elle sera produite jusqu’à la fin des années 50 et reste toujours aujourd’hui la montre la plus vendue de l’horloger français. Les nouveaux modèles portent le nom de Lip Churchill, tout simplement parce qu’une Lip T18 a été offerte au premier ministre anglais par le Général De Gaulle à la fin de la Seconde Guerre Mondiale.
La chute, puis la renaissance !
Pendant des années, Lip a perdu son lustre d’antan. L’entreprise négocie très mal le virage du quartz, malgré des innovations et notamment la création de la première montre électrique en Europe. Mais les ventes baisses et du milieu des années 70 jusqu’à la fin des années 80, Lip dégringole pour finalement déposer le bilan.
Il faudra attendre le début des années 90 pour que Jean-Claude Sensemat rachète la marque, au nez et à la barbe de Cartier et relance l’activité. Lip renait de ses cendres mais pas forcément de la bonne manière. Les nouvelles Lip sont des montres d’entrée de gamme, souvent à quartz et finalement assez peu intéressantes. On retrouve des formes de boîtiers des années 30, mais la qualité n’est plus la même.
C’est finalement en 2014 et une collaboration avec Philippe Berard, alors PDG des montres Bisontines, que l’aventure va redémarrer réellement. Les montres quartz restent majoritaires, mais les montres automatiques font leur retour. On retrouve alors des modèles iconiques comme la Lip Himalaya et bien sûr la Lip Churchill, de très belle qualité. Lip est de retour !
La bonne nouvelle, c’est que la Lip Churchill se décline désormais en plusieurs tailles, il y a la T18 mais également la T24 et la T26 pour les messieurs, ainsi qu’une T13 plus compacte pour les dames. Je vous les présente plus bas. Aujourd’hui Lip a réouvert ses locaux à Besançon et souhaite proposer des mouvements français pour équiper ses futures montres. Un nouveau calibre T18 est d’ailleurs prévu pour septembre 2023.
La collection Lip Churchill
Lip Churchill T18
C’est la montre iconique de la marque, cette qu’à reçu Churchill en 1948, mais actuellement disponible uniquement en version quartz. On retrouve un boîtier identique à la montre originale, en acier 316 L de 39 mm de haut pour 21 mm de large. Ce sont des dimensions qui conviennent aussi bien aux hommes qu’aux femmes. On trouve par ailleurs une version « T18 Diamants », bien plus chère, parée de 34 véritables diamants sur les côtés du boîtier.
Le boîtier existe en version acier poli ou bien en acier poli avec revêtement PVD or. La couronne est large mais très fine, gravé du logo Lip. Le cadran est dans un style très classique, avec des index en chiffres arabes, qui apparaissent en gras à 12, 3, 6 et 9 h. Il y a plusieurs rectangles dans le cadran, avec un léger jeu de coloris qui apporte une certaine profondeur à l’ensemble. Les deux aiguilles principales (heures et minutes) sont biseautées, en forme de pointe de flèche et généralement de la même couleur que le boîtier.
En-dessous, un sous-cadran accueille une mini-seconde. C’est vraiment très élégant, raffiné, simple mais très efficace. Comme expliqué plus haut, c’est un mouvement quartz qui équipe les Lip T18 actuelles. On reste tout de même sur de l’horlogerie suisse, avec un très bon Ronda Slimtech 1064. C’est toujours dommage que ce ne soit pas mécanique, mais cette T18 est proposé à un prix très raisonnable, de moins de 200 €.[
Lip Churchill T24
La Churchill T24 reprend exactement le même format et le même design, mais avec un boîtier légèrement plus grand de 42 mm de haut pour 24 mm de large. C’est donc une version qui sera probablement plus adaptée à tous ceux qui ont un gros poignet. Le boîtier est en acier 316L, argenté ou revêtement PVD or, selon votre choix. On retrouve la couronne plate et les cornes qui suivent le mouvement du poignet.
Le cadran est exactement le même, avec de belles finitions, des aiguilles lances courtes, un jeu de couleur sur les différents rectangles et le logo de la marque à 12. La petite seconde est toujours présente dans le sous-cadran. Plusieurs bracelets au choix sont disponibles tous en cuir de veau.
Le mouvement est un Miyota 1L40, on reste donc sur du quartz. C’est japonais, fiable, durable et ça ne consomme pas trop de piles. La montre est étanche à 3 ATM, ce qui signifie qu’elle résiste aux projections d’eau, mais qu’il faut éviter de l’immerger. C’est une montre à un prix raisonnable, moins de 200 €, tout comme la Lip T18.
Lip Churchill T26
C’est actuellement la Lip Churchill haut de gamme. Cette T26 se démarque des autres montres de la collection par un boîtier plus gros de 46 mm de haut et 26 mm de large. La conception reste similaire, avec le même design et un boîtier en acier 316L. Le verre est en revanche saphir sur cette version, plus résistant donc.
Le cadran offre un décor similaire, mais on remarque désormais qu’il y a 3 aiguilles, avec donc une trotteuse supplémentaire pour compter les secondes. Le sous-cadran de la mini-seconde est ici remplacé par un guichet de date, très joliment intégré. La Lip T26 reste très fine avec 10.2 mm d’épaisseur, elle arbore toujours sa jolie couronne plate.
Enfin, c’est surtout son mécanisme qui nous intéresse, puisqu’il s’agit d’un excellent Seiko Time Module NH05B. C’est un mouvement mécanique automatique, très précis et parfaitement fiable, mais évidemment plus cher qu’un module quartz. Son prix est actuellement aux alentours des 500 €, ce qui est tout à fait correct pour une montre fabriquée en France, avec verre saphir et mouvement automatique Seiko.
Lip Churchill T13
C’est le modèle pensé uniquement pour les dames. Très fine, la montre ne fait que 13 mm de large pour une hauteur de 29 mm. C’est parfait pour les petits poignets et je trouve le design vraiment très élégant. On retrouve les codes de la Churchill classique, avec un boîtier rectangulaire en acier 316L, ainsi que le cadran à deux tons, que vous trouverez ici uniquement en blanc et gris. Vous aurez en revanche le choix du boîtier, argenté ou doré.
Le cadran est un peu différent, les rectangles ont des courbes plus douces, arrondies, pour apporter une élégance plus féminine. La couronne plate est bien là, mais elle semble un peu plus grosse sur ce boîtier aux dimensions contenue. La police des chiffres arabes est également plus moderne et il n’y a que les chiffres 3, 6, 9 et 12.
Des bracelets cuirs très fins, mais également des bracelets à mailles milanaises sont proposés. Les bracelets en acier sont évidemment encore un peu plus classieux. Avec un bracelet cuir, le look est un peu plus décontracté. Dans tous les cas, ça reste une montre passe-partout. Le mouvement est un calibre Miyota 5R21. C’est une valeur sûre pour les petites montres. Le prix est inférieur à 200 €, quel que soit le modèle choisi.
Lip Churchill C18
Ce modèle, lui aussi conçu pour les femmes, s’écarte du design du modèle original. Exit le format rectangulaire, place désormais à un boîter carré de 21 mm de côté. Toujours en acier 316L, avec un verre minéral, il est disponible en acier à revêtement argenté ou doré. Les courbes angulaires sont toujours bien présentes, tout comme la couronne plate.
Le cadran reprend un design similaire, mais avec 3 aiguilles et aucun sous-cadran, ni guichet de date. On retrouve la même police pour les index en chiffres arabes, avec une écriture grasse à 3,6,9 et 12 h. Si vous optez pour le modèle doré, le cadran sera également dans cette teinte, toujours avec deux tons sur les différents carrés.
Côté mécanisme, c’est du quartz, mais désormais suisse, avec un Ronda 763. Comme tous les mouvements choisis par la marque, c’est un très bon calibre, fiable, précis et durable. Personnellement, ce n’est pas mon modèle préféré, pour moi la Churchill devrait rester rectangulaire, mais je comprends le besoin de faire plaisir à toutes les clientes. Le prix reste à moins de 200 € malgré le mouvement suisse.
Lip Churchill : Mon avis sur la qualité des montres
Il n’y vraiment aucun reproche à faire sur la conception et la qualité des montres LIP Churchill. C’est la collection phare du fabricant, avec la Lip Himalaya et il y a donc un soin tout particulier sur ces références. Les boîtiers sont en acier 316L, on trouve des verres minéraux pour les montres quartz et du verre saphir sur la T26 équipé d’un mouvement automatique. Elles sont étanches, même si on aurait apprécié une résistance à l’eau plus importante.
Le travail de finition sur les boîtiers est très beau, surtout très honorable pour les versions à moins de 200 € et on voit un joli travail également sur les cadrans. C’est soigné, classique, la petite minute ou le guichet de date sont très joliment intégré. Bref, les Lip Churchill sont de très jolies montres, ce n’est pas pour rien si elles conservent toujours un tel succès.
Du côté des mouvements, on aimerait retrouver plus de calibre mécanique ou automatique et on espère voir très vite une Lip T18 avec un mouvement mécanique français. C’est promis pour septembre 2023, on viendra évidemment vous en parler. Quoi qu’il en soit, les mécanismes quartz ou le calibre automatique de la T26 sont de très bonne qualité. Ce ne sont que des valeurs sûres, durables et fiables.
Avantages et inconvénients
- Un design intemporel qui séduira encore dans 200 ans
- Une conception très sérieuse et un beau travail de finition
- Des mouvements suisses ou japonais de très bonne qualité
- Un rapport qualité/prix très correct
- Une petite partie de l’histoire d’Europe au poignet
- L’étanchéité est assez limité sur ce type de montre (mais elles sont très fines)
- On aurait aimé des versions mécaniques pour toutes les références
L’avis des utilisateurs
Il y a beaucoup de critiques négatives sur les montres LIP entre 1990 et 2015. La marque n’était pas entre les bonnes mains, ils cherchaient surtout à utiliser le nom pour vendre des montres de qualité plutôt médiocre à des prix trop élevés pour la qualité. Heureusement, depuis le dernier rachat en 2014, les choses ont changé et il y a une véritable envie de proposer à nouveau des montres de belle qualité.
Les avis des utilisateurs vont dans ce sens et on sent qu’ils se réjouissent du retour de cette marque historique. Globalement les avis sont donc très positifs pour les nouvelles Lip Churchill. On voit souvent des commentaires expliquant que ça fait plaisir de pouvoir se payer une Lip Churchill à moins de 200 €, même si le mouvement est à quartz.
D’autres plus exigeants, dont je fais partie, trouvent qu’il faudrait ajouter plus de références avec des mouvements automatiques ou mécaniques. La bonne nouvelle, c’est que Lip nous a écouté et qu’ils sont sur le coup. Des calibres mécaniques vont arriver très prochainement sur la plupart des modèles.
Lip Churchill Avis : Le verdict !
C’est une des montres que les collectionneurs recherchent. Alors évidemment, beaucoup veulent les modèles d’origine qui coûtent forcément assez cher et sont difficiles à trouver. Cependant, lorsqu’on aime les montres et qu’on a de petits moyens, alors c’est toujours plaisant de pouvoir se payer une T18 quartz à 200 € ou bien une T26 automatique à moins de 500 €.
Il n’y a aucun réel reproche à faire. C’est une collection qui a toujours eu du succès, elle est revenue au top il y a quelques années et c’est donc un très bon choix, aussi bien pour les messieurs que pour les dames. Le look n’a pas pris une ride. C’est classique, élégant, ça passe relativement partout, même avec une tenue décontractée finalement. La mode actuelle permet de mélanger les styles.
La conception est sérieuse, les mouvements sont tous des valeurs sûres et les prix me semblent tout à fait cohérents. On attend désormais impatiemment les futures T18 et le mouvement français promis. Il faut plus de mouvements automatiques sur ces montres, mais la demande semble avoir été entendue. Si vous aimez cette montre, alors foncez, c’est un très bon choix !
