A-t-on vraiment besoin de présenter la marque Swatch, géant du monde de l’horlogerie moderne, qui a joué un rôle considérable dans l’histoire de l’horlogerie suisse, principalement dans les années 80. Elle a d’ailleurs inspiré de nombreuses autres marques dans sa façon de voir les choses, notamment le belge Ice Watch ou encore le danois Skagen. La marque innove en permanence, et un des plus gros lancements de ces dernières années est sans aucun doute le lancement de la Swatch automatique sistem51. Voici notre test et avis de cette collection de montres grandiose et accessible.
Swatch automatique sistem51, rapide historique
La marque Swatch a été créée en 1983 par l’homme d’affaire libanais Nicolas Hayek, en réponse à la crise du quartz des années 70. Cette crise a plongé l’horlogerie suisse dans une passe très délicate à l’époque. Pour faire court, les pays asiatiques avec le Japon en tête se sont lancé dans la conception de montres entrainées par des mouvements à quartz, une révolution pour l’époque puisque cela permettait de proposer des montres plus précises, moins exigeantes en terme d’entretien, et moins chères que les montres automatiques, secteur dans lequel la suisse excellait. La création et le succès rapide de Swatch ont permis à l’horlogerie suisse de rester dans le coup, et petit à petit de remonter la pente pour devenir ce qu’elle est aujourd’hui. Le nom Swatch veut en réalité dire « Second Watch », comprenez « deuxième montre », car les modèles à quartz proposés à ses débuts étaient présentés comme des montres secondaires, accessibles et que l’on pouvait adapter à sa tenue. Ces valeurs animent encore la marque plus de 35 ans plus tard, et elle continue d’innover et de faire évoluer le secteur horloger tout entier. Elle fait partie du Groupe Swatch, qui détient de nombreuses marques de montres de luxe suisses comme Blancpain, Breguet, etc.
Comme on l’évoquait en préambule, un des derniers coups de génie de la marque est sans aucune doute le lancement de leur Swatch automatique sistem51, présenté en 2013 dans un des plus gros salons hologers du monde qui a lieu à Bâle en Suisse tous les ans, le Baselworld. La Swatch automatique Sistem51 est la toute première montre automatique entièrement assemblée par une chaine de montage robotisée. Il n’y a donc aucune intervention humaine pendant toute la phase d’assemblage.
Le nom Sistem51 fait référence aux 51 éléments qui forment le mouvement automatique, ultra simplifié par rapport aux mouvements plus classiques. Autre information incroyable : le mouvement d’une Swatch automatique Sistem51 est maintenu grâce à une seule vis centrale.
Je vous conseille cette petite vidéo descriptive, magnifiquement réalisée comme Swatch en a l’habitude, et très instructive quel que soit votre niveau de connaissance horlogère.
Avantages et inconvénients
- Une histoire horlogère forte
- Processus d’assemblage inédit
- Matériaux de qualité
- Superbe rapport qualité prix
- Designs très réussis
- Impossible de faire réviser le mouvement
- Collection « Original » trop légère ?
- Parfois trop « fun »
Swatch automatique sistem51, la collection
Dans le concept Swatch automatique Sistem51, on distingue deux collections. Dans les deux cas, ces montres sont à ranger d’après moi dans la catégorie unisexe, même si vous reconnaîtrez des inspirations plus masculines pour certaines, et d’autres qui semblent avoir été pensées pour la gent féminine. Mais rien d’arrêter, surtout avec Swatch qui aime briser les codes. Les deux collections de Swatch automatique sistem51 sont les suivantes :
- La collection Sistem51 Irony, qui propose des montres suivant le fameux mode de fabrication que l’on vient d’évoquer, mais pour des montres dont le boîtier est en acier inoxydable. Ces montres sont dans l’ensemble sobres, et respectent des codes d’horlogerie classique tout en apportant une touche de modernité. Ce sont de parfaites montres à porter au bureau, voire avec un costume. Elles apportent une touche d’élégance simple mais très efficace. Certaines sont proposées avec des bracelets en cuir, et d’autre avec des bracelets en acier inoxydable.
- La collection Sistem51 Original, elle, se concentre plus sur ce qui a fait la renommée de Swatch en 1983, à savoir les montres en plastique. Ces dernières sont plus fantaisies, tout en gardant une certaine classe. Elles ont bien souvent une inspiration « fun », qui les fait sortir du lot. Elles ne passent pas inaperçues, et on ne s’en lasse pas.
Matériaux et conception
On l’a vu, les collections de Swatch automatique Sistem51 se divisent en deux : Certains modèles avec des boîtiers en acier inoxydable, et d’autres avec des boîtiers en plastique. Dans les deux cas, le choix des matériaux a été fait avec beaucoup d’attention, et Swatch ne fait pas de concession pour ce qui est de la qualité. Évidemment, pas de métaux précieux ici, ni de diamants ou autres pierres précieuses, mais des matériaux robustes, qui ne demandent que très peu d’entretien, et qui ont des caractéristiques techniques prouvées.
Au niveau des bracelets, même topo. Qu’il d’agisse de ceux en acier inoxydable, de ceux en cuir, ou de ceux en silicone, pas de doute sur la qualité des matériaux choisis.
Concernant le mouvement automatique que l’on a évoqué, il est fait en un matériau appelé l’ARCAP. Il s’agit d’un alliage de nickel, de zinc et de cuivre qui a des propriétés antimagnétiques, et qui a été pensé pour ne jamais avoir besoin d’ajustement. Pourquoi cela ? Tout simplement parce que pendant le processus d’assemblage, le boîtier est sceller de manière définitive. Impossible donc de faire réviser le mouvement ou de l’ajuster. Il est ajusté automatiquement lors de l’assemblage, et restera comme cela pendant toute la durée de vie de la montre.
La marque annonce que le mouvement d’une Swatch automatique Sistem51 a une marge d’erreur de -5/+5 secondes par jour. Une précision de haut vol, surtout pour une montre à ce tarif.
Un des points bluffant de ce mouvement, c’est sa masse oscillante périphérique. Pour rappel, une montre automatique n’utilise pas de pile. C’est le mouvement du bras qui fait bouger une masse oscillante, et l’énergie de ce mouvement est accumulées puis utilisée pour faire fonctionner la montre. Sur la grande majorité des mouvements automatiques, la masse oscillante est une pièce vissée au centre du mouvement, et qui se déplace autour de son axe avec le moins de frottements possible pour limiter la perte d’énergie. Dans le cas d’une masse oscillante périphérique, la pièce est fixée sur le pourtour du mouvement, et tourne avec un système de roulement à billes. Cette technique est une prouesse technique rarement utilisée dans l’horlogerie.
L’avis des acheteurs
Swatch automatique Sistem51 fait quasiment l’unanimité si l’on se fie aux commentaires et aux retours des possesseurs de ces pièces sur internet. Les remarques parlent de ces montres comme de superbes accessoires qui font parler d’eux, à la fiabilité quasiment sans faille, et au style intemporel, tout ça pour un prix plus que raisonnable, surtout lorsqu’on se rappelle qu’il s’agit d’une mouvement automatique suisse !
Les points négatifs relevés par les acheteurs concernent en partie l’impossibilité de faire réviser le mouvement comme on l’a évoqué plus haut, et la légèreté des montres, qui peut aussi être vue comme un point positif.
Conclusion
Swatch a bluffé le monde entier avec le lancement du concept Swatch automatique sistem51 en 2013, et la folie continue. Même des années plus tard, personne ne rivalise avec ce mode d’assemblage, ni avec des prix pareils pour une qualité comme celle-ci. Que ce soit pour un achat personnel ou pour un cadeau, les montres Swatch automatique Sistem51 sont pour moi un superbe compromis qui permet de mettre le pied dans le monde de l’horlogerie, sans avoir besoin de faire un emprunt…
